De vele voordelen van antioxidanten

Antioxidanten zijn essentieel voor onze gezondheid! We horen dit keer op keer. Maar wat zit er precies achter de term "antioxidanten" en waarom zijn ze zo essentieel voor ons lichaam?

Antioxidanten zijn moleculen in veel voedingsmiddelen die helpen schadelijke vrije radicalen in het lichaam te bestrijden. Ze kunnen de oxidatie van andere moleculen onderdrukken of blokkeren.

De term "vrije radicalen" wordt vaak gebruikt in verband met antioxidanten. Maar wat zijn dat precies? Vrije radicalen zijn stoffen die in het lichaam worden geproduceerd door invloeden van buitenaf en door interne processen zoals de stofwisseling. Bekende externe bronnen van vrije radicalen zijn zonlicht, intensieve lichamelijke activiteit, roken, vervuiling en alcoholgebruik.

Ze veroorzaken schade aan celweefsel en versnellen het verouderingsproces van cellen. Er bestaat ook een risico dat ze het DNA beschadigen.

Na verloop van tijd kan dergelijke schade leiden tot chronische ontstekingen en verschillende ziekten, waaronder hartaandoeningen, diabetes, kanker en neurodegeneratieve ziekten.

Het is niet mogelijk om de vorming van vrije radicalen volledig te voorkomen, omdat het lichaam dit automatisch reguleert.

Antioxidanten spelen een cruciale rol in de strijd tegen vrije radicalen door ze te neutraliseren en zo cellen te helpen beschermen en de gezondheid te behouden.

Antioxidanten neutraliseren vrije radicalen door één of meer elektronen "op te offeren". Dit neutraliseert de vrije radicaal en voorkomt verdere schade. Sommige antioxidanten kunnen zelfs schade herstellen die al is opgetreden.

De letterlijke betekenis van het woord antioxidant is "tegen oxidatie". Oxidatie betekent op zijn beurt "uit elkaar vallen".

Oxidatieve stress treedt op wanneer er te veel vrije radicalen zijn en het lichaam moeite heeft om hiermee om te gaan. Dit kan leiden tot problemen zoals ontstekingen, vroegtijdige veroudering en verschillende ziekten, waaronder kanker.

Antioxidanten, die ofwel door het lichaam zelf worden aangemaakt of via de voeding worden opgenomen, spelen een belangrijke rol bij het tegengaan van deze schadelijke processen. Ze vangen vrije radicalen en voorkomen dat ze cellen beschadigen.

Er zijn verschillende soorten antioxidanten, zoals vitaminen, mineralen, enzymen en plantaardige stoffen (zoals flavonoïden). Tot de meest voorkomende behoren vitamines zoals vitamine C (in citrusvruchten, bessen, paprika's) en vitamine E (in noten, zaden, plantaardige oliën), die voorkomen in fruit, groenten, noten en zaden. Ze hebben elk hun eigen rol en kunnen in verschillende delen van het lichaam werken.

Hier volgen enkele voorbeelden:

Vitaminen:

Vitamine C: Beschermt cellen tegen oxidatieve stress, bevordert de collageenvorming en ondersteunt het immuunsysteem.

• Vitamine E: werkt als een vetoplosbare antioxidant en beschermt celmembranen tegen vrije radicalen.

Mineralen:

• Selenium: Helpt bij de productie van selenoproteïnen die de celintegriteit ondersteunen en beschermen tegen oxidatieve stress.

Plantaardige verbindingen:

• Flavonoïden: bezitten ontstekingsremmende en antioxiderende eigenschappen (bijv. in appels)
• Fenolen: Ondersteunen de cardiovasculaire gezondheid (bijv. in bessen en groenten)
• Polyfenolen: Bieden bescherming tegen celbeschadiging, (bijv. OPC)

Frequente vatbaarheid voor ziekten: Een verzwakt immuunsysteem kan duiden op een tekort aan antioxidanten. Antioxidanten beïnvloeden het immuunsysteem en een tekort kan het lichaam vatbaarder maken voor infecties.

Snelle vermoeidheid en weinig energie: Antioxidanten zijn ook betrokken bij de energiestofwisseling. Een tekort kan leiden tot een inefficiënte energiestofwisseling, wat kan resulteren in vermoeidheid, lusteloosheid en een algemeen gebrek aan energie.

Langzaam genezingsproces: Antioxidanten dragen bij aan het herstel van cellen en weefsels. Een tekort kan leiden tot een trager genezingsproces na een verwonding of ziekte.

Huidproblemen: Aangezien antioxidanten de huid helpen beschermen tegen schadelijke vrije radicalen, kan een tekort leiden tot huidproblemen zoals vroegtijdige veroudering, droogheid of irritatie en acne.

Chronische ontsteking: Een tekort aan antioxidanten kan leiden tot een toename van ontstekingsreacties in het lichaam.

Het lichaam heeft zowel zelfgeproduceerde (endogene) antioxidanten als voedingsstoffen (exogene) antioxidanten nodig. Hoewel het lichaam zelf antioxidanten kan produceren, is het ook afhankelijk van de inname van bepaalde voedingsstoffen, vooral voedingsstoffen die het zelf niet produceert, zoals vitamine C en E. Daarom is een uitgebalanceerd, voedingsrijk dieet met verschillende antioxidanten cruciaal voor het behoud van gezondheid en het voorkomen van ziekte.

Daarom is een uitgebalanceerd, voedingsrijk dieet met een verscheidenheid aan antioxidanten cruciaal voor het behoud van gezondheid en het voorkomen van ziekten.

Deze waardevolle stoffen zijn in overvloed te vinden in een verscheidenheid aan fruit, kruiden en groenten. Vooral in bloemkool, sla, uien, broccoli, boerenkool, spinazie, spruitjes, rode bieten, tomaten en maïs. Kruiden en specerijen dragen ook aanzienlijk bij aan de opname van antioxidanten.

Waarschijnlijk de bekendste antioxidant vitamine is ascorbinezuur, beter bekend als vitamine C.

Het is een antioxidant bij uitstek vanwege zijn vele unieke eigenschappen. Vitamine C heeft het vermogen om elektronen af te staan en vrije radicalen te neutraliseren, waardoor celschade wordt tegengegaan.

Het is ook betrokken bij de regeneratie van andere antioxidanten, zoals vitamine E. Nadat deze antioxidanten elektronen hebben afgestaan, kunnen ze worden geregenereerd door vitamine C, waardoor hun effectiviteit wordt verlengd.

Vitamine C ondersteunt ook de productie van collageen, een eiwit dat cruciaal is voor de gezondheid van huid, bindweefsel, bloedvaten en botten. Door op deze manier de structurele integriteit te bevorderen, helpt vitamine C om het lichaam beter bestand te maken tegen invloeden van buitenaf.

Het vermogen van vitamine C om ijzer uit plantaardige bronnen beter te absorberen maakt het ook een belangrijke voedingsstof voor hematopoëse.

De huidige levensstijl, in combinatie met milieuvervuiling, kan leiden tot een verhoogde behoefte aan antioxidanten. Het is echter niet altijd eenvoudig om alleen met voeding aan deze behoefte te voldoen. In sommige gevallen wordt de extra inname van voedingssupplementen aanbevolen om het lichaam uitgebreid te ondersteunen.

Onze liposomale vitamine C+zink kan je helpen om optimaal in je behoeften te voorzien. Door het actieve ingrediënt in liposomen te omhullen, kunnen de actieve ingrediënten bijna volledig door de cellen worden opgenomen.

Een van de krachtigste antioxidanten ter wereld is OPC. Deze natuurlijke verbinding neutraliseert effectief vrije radicalen veroorzaakt door omgevingsstress. De antioxiderende kracht van OPC helpt celschade te minimaliseren, vroegtijdige veroudering tegen te gaan en een goede gezondheid te bevorderen.